Schweiss verrät biologisches Alter – ETH Zürich startet Projekt «AGE RESIST»

Wie alt ist ein Mensch wirklich und wie lässt sich sein biologisches Alter messen? Ein neues Forschungsprojekt will diese Frage beantworten – mit Hilfe von Schweissproben.

Forschende der ETH Zürich, der Empa, des California Institute of Technology (Caltech) und des Universitätsspitals Basel entwickeln derzeit eine Methode, um das biologische Alter mit tragbarer Sensortechnologie präzise zu messen.

Bisher konnten biologische Alterungsprozesse nur durch aufwändige Laboranalysen im Blut abgeschätzt werden. Das Projekt «AGE RESIST» (AGE clock for RESIlience in SweaT) setzt auf eine einfachere Lösung: tragbare Sensoren, die kontinuierlich Biomarker im Schweiss erfassen und mit weiteren physiologischen Daten kombinieren.

«Dank der hohen Präzision der Sensoren auf der Haut erhalten wir kontinuierlich zuverlässige Daten über den physiologischen Zustand des Körpers», erklärt Simon Annaheim vom Empa-Labor «Biomimetic Membranes and Textiles» in St. Gallen in einer Mitteilung.

Die Forschenden wollen mit den Daten eine Art «Altersuhr» entwickeln, die Einblicke in Langlebigkeit, Stressresistenz und Widerstandskraft des Körpers ermöglicht. Das Team um Projektleiter Noé Brasier von der ETH Zürich möchte mit den neuen Sensoren erstmals eine kontinuierliche und präzise Einschätzung des biologischen Alters im Alltag möglich machen. Aktuell werden noch Studienteilnehmende gesucht.

Eine solche Altersuhr könnte in Zukunft auch im Spital genutzt werden: Sie soll helfen, Therapien individueller an den tatsächlichen Zustand von Patientinnen und Patienten anzupassen. Dadurch liessen sich Nebenwirkungen verringern und Behandlungen gezielter einsetzen.

Das Projekt wird vom Schweizerischen Nationalfonds (SNF) gefördert.